ด้วยแรงหนุนจากสงครามโลกครั้งที่ 2 เครื่องวัดค่าสนามแม่เหล็กไฟฟ้าแบบฟลักซ์เกตจึงกลายเป็นเครื่องมือพกพาที่ทรงคุณค่า นี่คือเรื่องราวของการเดินทางทั่วโลกของนักสำรวจในศตวรรษที่ 19 แม่เหล็กแท่งสองแท่งและการล่าเรือดำน้ำของศัตรูในสงครามโลกครั้งที่ 2 นำไปสู่การประดิษฐ์เครื่องวัดค่าความเข้มข้นของสนามแม่เหล็กไฟฟ้าแบบพกพา และในทางกลับกัน การประดิษฐ์นั้นนำไปสู่ ”โปรไฟล์มหัศจรรย์” ซึ่งเป็นหลักฐานอันทรงพลังสำหรับทฤษฎีการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลก
ในช่วงทศวรรษ 1950 แนวคิดที่ว่าทวีปต่างๆ ของโลกอาจมีการเคลื่อนไหว
ถูกเย้ยหยันเป็นส่วนใหญ่ และพื้นทะเลส่วนใหญ่เป็นปริศนา แต่นั่นกำลังจะเปลี่ยนไป: หลังจากสงครามโลกครั้งที่สองและการสู้รบทางเรือ นักวิจัยก็มีเครื่องมือใหม่ที่ทรงพลัง เช่น เรือดำน้ำและระบบโซนาร์ เพื่อทำแผนที่และสำรวจพื้นทะเลอย่างละเอียดยิ่งขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา ในบรรดาเทคโนโลยีใหม่เหล่านี้คืออุปกรณ์พกพาขนาดเล็กที่เรียกว่าเครื่องวัดค่าสนามแม่เหล็กไฟฟ้าแบบฟลักซ์เกต
Magnetometers ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่วัดสนามแม่เหล็กของโลกนั้นยังห่างไกลจากเทคโนโลยีใหม่ ณ จุดนั้น นักวิทยาศาสตร์รู้มาหลายศตวรรษแล้วว่าโลกสร้างสนามแม่เหล็กของตัวเอง ลูกเรือใช้วงเวียนเพื่อนำทาง แต่ความแข็งแกร่งของสนามนั้นไม่สอดคล้องกันอย่างน่างงงวยจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง
ระหว่างการเดินทางรอบโลกในช่วงต้นทศวรรษ 1800 Alexander von Humboldt นักสำรวจและนักภูมิศาสตร์ชาวเยอรมัน ได้รวบรวมการวัดสนามแม่เหล็กของโลกที่ตำแหน่งต่างๆ โดยสังเกตว่าความเข้มของสนามเพิ่มขึ้นไกลจากเส้นศูนย์สูตร การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้ Humboldt ในปี 1831 ริเริ่มความพยายามร่วมกันเพื่อวัดความเข้มของสนามแม่เหล็กทั่วโลกได้อย่างแม่นยำ ท่ามกลางคนอื่น ๆ เขาขอความช่วยเหลือจากนักคณิตศาสตร์ชาวเยอรมัน Carl Friedrich Gauss ในความพยายามนี้
เกาส์จัดให้. ในปี ค.ศ. 1833 เขารายงานว่าได้คิดค้น เครื่องวัดค่าความเข้มข้นของสนามแม่เหล็ก เครื่องแรกซึ่งสามารถวัดความเข้มสัมบูรณ์ของสนามแม่เหล็กโลก ณ ตำแหน่งใดก็ได้ เครื่องวัดค่าความเข้มข้นของสนามแม่เหล็กของเขานั้นเรียบง่ายอย่างน่าเหลือเชื่อ ซึ่งประกอบด้วยแท่งแม่เหล็กสองแท่ง แท่งหนึ่งแขวนอยู่ในอากาศด้วยเส้นใย และอีกอันหนึ่งวางไว้ในระยะห่างที่ทราบได้ การโก่งตัวของแม่เหล็กแขวนลอยจากทิศเหนือของ geomagnetic ขึ้นอยู่กับความเข้มของสนามแม่เหล็กโลกและการดึงของแม่เหล็กแท่งที่สอง การวัดเหล่านี้ประสบความสำเร็จในการจัดทำแผนที่โลกครั้งแรกเกี่ยวกับความแรงของสนามแม่เหล็กโลก
แต่ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง กองทัพเรือสหรัฐฯ
กำลังมองหาการวัดสนามแม่เหล็กที่แม่นยำยิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กองทัพเรือต้องการที่จะสามารถทำแผนที่ความผิดปกติเล็กๆ น้อยๆ ในสนามแม่เหล็กของโลกได้ — ความผิดปกติที่อาจเนื่องมาจากการมีอยู่ของวัตถุที่เป็นโลหะ เช่น เรือดำน้ำ อยู่ใต้ผิวน้ำ
ในปี 1936 นักวิทยาศาสตร์ได้ออกแบบเซ็นเซอร์ที่แม่นยำเช่นนี้ เรียกว่าเครื่องวัดค่าสนามแม่เหล็กไฟฟ้าแบบฟลักซ์เกต ในเครื่องวัดความเข้มข้นของสนามแม่เหล็กแบบฟลักซ์เกต แทนที่จะใช้เข็มหมุนเหมือนในเข็มทิศ แท่งเหล็กจะพันด้วยลวดสองเส้น ขดลวดหนึ่งมีกระแสสลับไปตามความยาวของแกนเหล็ก ปรับแต่งสถานะแม่เหล็กของแกน ขั้นแรกให้อิ่มตัวด้วยสนามแม่เหล็กแล้วจึงทำให้อิ่มตัว เมื่ออยู่ในสภาวะไม่อิ่มตัว แกนกลางสามารถดึงสนามแม่เหล็กภายนอกได้ เช่น โลก เมื่ออิ่มตัวแล้ว แกนกลางจะดันสนามภายนอกกลับออกไป ขดลวดที่สองอยู่ที่นั่นเพื่อตรวจจับการเปลี่ยนแปลงของสนามแม่เหล็ก และระหว่างทางสามารถวัดความแรงของสนามภายนอกได้อย่างแม่นยำมาก
แต่การใช้อุปกรณ์นี้ในการค้นหาเรือดำน้ำ จะต้องพกพาติดตัว สามารถติดตั้งบนเครื่องบินได้ นั่นคือสิ่งที่ Victor Vacquier นักธรณีวิทยาที่เกิดในรัสเซียเข้ามาในเรื่องนี้ Vacquier อยู่ที่ห้องปฏิบัติการ Gulf Research Laboratories ในเมืองพิตต์สเบิร์ก ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Gulf Oil ซึ่งเป็นเวลาหลายปีที่เขาทำงานอย่างหนักกับเครื่องวัดค่าความเข้มข้นของสนามแม่เหล็กไฟฟ้าแบบฟลักซ์เกตแบบพกพา
ในปีพ.ศ. 2484 การทดสอบอุปกรณ์ของ Vacquier ที่ประสบความสำเร็จได้รับความสนใจจากกองทัพเรือ ซึ่งเห็นศักยภาพในการป้องกันของอุปกรณ์ของเขา ด้วยการระดมทุนของกองทัพเรือ เครื่องวัดค่าสนามแม่เหล็กไฟฟ้าแบบฟลักซ์เกตจะลอยอยู่ในอากาศภายในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2485 และกำลังยุ่งอยู่กับการไล่ล่าเรือดำน้ำของศัตรู
หลังสงคราม นักวิทยาศาสตร์ต่างกระตือรือร้นที่จะได้เห็นว่าเครื่องวัดความเข้มข้นของสนามแม่เหล็กแบบพกพาที่แม่นยำนี้สามารถเปิดเผยอะไรเกี่ยวกับพื้นทะเลได้ นักสมุทรศาสตร์ได้ติดตั้งอุปกรณ์ใหม่เพื่อให้สามารถลากไปข้างหลังเรือวิจัยขณะที่พวกมันกวาดไปมาในมหาสมุทร ในช่วงทศวรรษ 1950 และต้นทศวรรษ 1960 Vacquier ( ณ สถาบัน Scripps Institution of Oceanography ใน La Jolla รัฐแคลิฟอร์เนีย) และนักวิจัยคนอื่นๆ เริ่มใช้เครื่องวัดค่าสนามแม่เหล็กไฟฟ้า fluxgate เพื่อวัดและทำแผนที่ความผิดปกติของสนามแม่เหล็กที่เก็บรักษาไว้ในหินก้นทะเล
แผนที่เผยให้เห็นรูปแบบลายทางม้าลายอันน่าพิศวงของขั้วแม่เหล็กบนพื้นทะเล ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยเห็นในโขดหินทวีป ในรูปแบบนี้ แถบหินที่มีขั้วปกติ — แนวเหนือ-ใต้ที่สอดคล้องกับสนามแม่เหล็กโลกในปัจจุบัน — สลับกับแถบที่มีขั้วกลับกัน นักวิทยาศาสตร์ตั้งสมมติฐานว่าแถบเหล่านี้อาจเกิดจากสนามแม่เหล็กของโลกที่กลับทิศทางเป็นครั้งคราว
